まだ桜が咲いている時期だっただろうか。
吉田仏師が、手に白い大きな幼虫をのせて帰ってきた。作業場からの帰路、地面の上で拾ったという。
「とにかく、そのままじゃ、乾燥するよね」
プランターや植木鉢をざっと見回し、花が終わった植木鉢を見つけた。取り急ぎ、その土の中に保護した。土が合うかわからなかったけど、体が乾かないように、応急処置として。
気に入ったのか、無事なのかわからないまま、幼虫は土の中から姿をみせなくなった。
今朝、ふと植木鉢に視線を引っ張られたかと思うと、ひと回り大きくなった幼虫が、もぞもぞと植木鉢の縁にそって、移動している真っ最中だった。
よかった！元気だったの、と思わず声をかけた。
一周ぐるりと移動したかと思うと、また土に潜ってしまったが、どうも土が耕されているように表面がふかふかしている。
居心地が悪いのだろうか？調べてみると、蛹化のサインかもしれない、ということがわかった。
縁のあった幼虫だ。腐葉土を足してやろうと、ホームセンターで買い求めた。帰ると、いの一番に植木鉢に土を足し、無言の植木鉢を眺める。
軒の下にはいったら、放っておけないよねぇ。心の中で呟く。
今更だけど、なんの幼虫かわからないまま、軒下を貸している。
成虫になれるといいな、こぼれた土をかたづけながら植木鉢を見下ろした。